Големият отсъстващ за Ирландия

Стивън Айрланд започва кариерата си в Коб Рамблърс, преди на 15-годишна възраст да се озове на Ийстландс. След няколко години, в които узрява и е част от младежките формации на Сити, той попада в първия тим на „гражданите”. През септември 2005 той прави дебют за отбора срещу Болтън Уондърърс. Потенциалът му личи от километри и след още 2 сезона той се превръща в ключова фигура за състава от Манчестър. Стана титуляр под ръководството на Свен Йоран Ериксон и звезда през сезон 2008/09 в тима на Марк Хюз. През кампанията изиграва 47 мача, в които реализира 13 попадения. Избран е за Най-добър играч на Сити и остава втори (след Ашли Йънг от Астън Вила) в класацията на Професионалната футболна асоциация за Най-добър млад играч във Висшата лига.

А от къде идва прякорът му Супермен? В среща от Премиершип Айрланд отбелязва гол, събува гащетата си и показва боксерки с логото на Супермен. За пореден път скандализира Острова и лъсна във водещите таблоиди. Общо в кариерата си за Сити халфът има 139 мача и 19 гола.

 

 

Защо Стивън Айрланд не е сред избранниците на Джовани Трапатони за мача с България ще разберете в по-долните редове. Все пак той има 6 мача за националния отбор, в които е реализирал 4 гола. Определено впечатляваща статистика, но ето причината за отсъствието му.

През септември 2007-а, Айрланд напуска лагера на тима за европейската квалификация с Чехия. Пред селекционера Стийв Стоутън той заявява, че баба му е починала и незабавно трябва да се върне в родния Корк. Стоутън проявява разбиране и халфът се завръща в родната си Ирландия. Таблоидите обаче не спят. Те вникват по-дълбоко в историята и откриват, че в нея има нещо гнило. Истината лъсва на бял свят. Бабата на Айрланд е жива и здрава. Цялата общественост иска обяснение от 20-годишния тогава младеж. Най-лошото в случая обаче е: Ирландия губи срещата с 0:1 и вече няма шанс за класиране на Евро 2008.

Айрланд заявява, че е излъгал и че приятелката му е искала да бъде с него в този момент. Разкайва се, но Стоутън го зачерква от избранниците си. Идва обаче 2008 година и начело на тима е италианската лисица Джовани Трапатони. Трап иска Айрланд в състава си и той едва не попада в селекцията за мача с България през март тази година. Тогава обаче ирландските национали негласно заявяват, че не го искат в състава и той не попада в списъка за мача. Така и до ден днешен. Все още не ясно дали талантливият халф ще облече зелената фланелка след грандиозната си изцепка.

 

 

Скандален или не, 22-годишният Айрланд е може би най-големият талант в Ирландия. Да засенчиш бразилската перла Робиньо не е лесно. Феновете на Сити боготворят играча. Той тръгна от школата на „гражданите”, а сега схемата на Хюз се върти около него. Може да играе на всички атакуващи позиции в халфовата линия, което го прави изключително полезен. Не случайно ръководството на клуба му предложи нов договор. Айрланд сложи подписа си под контракт за 5 години, като на седмица ще получава 80 000 паунда. 4 млн. на година, не е зле за един младеж, който до преди 2 години бе „никой” в английския Премиершип. Въпреки многото пари на новите собственици и трансферите на Белъми, Де Йонг, Гивън и Бари, голямата звезда на „Сити ъф Манчестър” е ирландецът.

Отсъствието на Айрланд е голяма загуба за Ирландия и бонус за България. Хънт от Рединг и Дъф от новия член на Чемпиъншип Нюкасъл едва ли могат да се мерят по класа с него. Все пак обаче и те имат сърца, а понякога това е най-важното.