Тази вечер в Сливен беше даден церемониалният старт на 35-тото автомобилно рали, носещо името на града. В него участват 36 екипажа от пет държави - България, Турция, Румъния, Словения и Унгария, които преминаха през естакадата на централния площад Хаджи Димитър под овациите на публиката.
В продължение на три дни екипажите ще се борят за призовите места и спечелването на повече точки в актива си, тъй като рали Сливен е 8-и кръг от Европейския рали трофей на ФИА и 4-и кръг от шампионата на България. Кметът Кольо Милев пожела успех на участниците и посочи, че общината като домакин положи много усилия състезателното трасе, което е сред най-атрактивните за този спорт, да отговаря на всички изисквания. Милев припомни важността на мерките за безопасност и сигурност по време на състезанието и призова гражданите да ги спазват.
Преди старта младежи раздаваха стикери "Пази детето на пътя" на присъстващите на церемониалния старт и призоваваха към отговорност и спазване на правилата за безопасност. В памет на загиналия пилот на рали Твърдица тази година Тодор Славов всички екипажи днес бяха с тениски с неговия лик, а на автомобилите им бяха разлепени плакати с надпис "Шампионът не умира, той става легенда".
На официалната церемония присъства и Петър Илиев - навигатор на починалия пилот. Тази вечер започна скоростна отсечка Сливен, която е по улиците на града и е с дължина 2,5 км. На 5 септември трасето включва 7 отсечки в Сливен и по две минавания на Бяла, Стара река и Даулите. Във втория ден, 6 септември, отсечките са 6 - Българка, Ичера и Раково, които се минават по два пъти. Награждаването на победителите ще бъде от 17 часа в неделя на пл. Хаджи Димитър. Организатори на състезанието са община Сливен, Българската федерация по автомобилен спорт и АСК Булсим.
