Булка, младоженец, оркестър и около 600 човека публика дадоха старт на състезанието по скоростно изкачване връх Коджа кая край село Билка в Източна Стара планина.
Надпреварата беляза и началото на състезателната програма на първото издание на планинския маратон Коджа кая Ултра, който се проведе през изминалия уикенд.
Освен скоростното изкачване на емблематичния за района връх, състезанието включваше и дистанции – 9, 25, 36 и 67км, съответно с денивелации 520, 1400, 2000 и 3800 метра.
Пръв рекордьор на скоростно изкачване на вр. Коджа кая с дължина на трасето 3,6 км и положителна денивелация от точно 500 метра очаквано стана един от най-добрите ни планински бегачи Шабан Мустафа. Атлетът показа завидно темпо при изкачването от 6:30 мин. на километър и спря хронометрите на 23 мин. и 30 секунди.
При жените най-бърза в изкачването бе Деси Цветанова с време 34:12 мин., а рекордните времена ще стоят на специална табела в центъра на село Билка.
На старта на основните дистанции провели се в Деня на Храбростта застанаха над 200 смели мъже и жени, които освен с трудното трасе се бориха и с необичайно високите температури за началото на месец май. Уникалното в надпреварата бе пълната автономност – по трасето липсваха типичните за подобни надпревари организирани хранителни пунктове. Състезателите трябваше да разчитат единствено на себе си и това което предлага трасето. Участниците в най-дългата дистанция освен да бягат по живописното и трудно трасе, трябваше да прекосят широката около 40 метра река Луда Камчия. Планината показа зъби не само със сложен терен, но и с гръмотевична буря придружена с градушка.
Битката на най-дългата дистанция при мъжете бе изключително оспорвана. 6-7 състезатели си дишаха във врата в първата половина от трасето. Около 45 км водач бе ориентировачът Николай Димитров от Велико Търново, който в последствие се отказа от надпреварата, а колоната поведе Ивайло Керемедчиев. Керемедчиев не изпусна нито за миг концентрация и задържа позицията си до самия финал. Така той успя да премине изключително трудното трасе за 08:58.53 часа.
В последните години Керемедчиев бележи сериозен напредък в представянето си по планински бягания, а този път той успя да завоюва и първата си Ултра шампионска титла. 33 мин. след победителя заедно пресякоха финалната линия Георги Маринов - Артур, Мартин Маринов и Ивайло Хаджиев.
При жените надпреварата също бе доста оспорвана, особено в първата част от трасето. В крайна сметка шампионка на 67 км с време 11:22.18 часа стана Нели Ангелова. За нея това също бе първа титла в ултрамаратоните. Втора с време 11:41:20 часа стана шампионката от Персенк Ултра 2017 Денка Абрашева. Макар и с контузия, на трета позиция се класира шампионката от Трявна Ултра 2017 Деси Цветанова с време 12:45.59 ч.
На 36-километровата дистанция, която бе и първи старт от националния шампионат по скайрънг, тройката при мъжете оформиха Станимир Димитров – 4:14.30 ч., Кольо Райчинов – 4:25.00 ч. и Венцислав Трифонов – 05:08.37 ч.
При жените съвсем очаквано на първа позиция се класира Антония Григорова с време 5:07.55 ч, която въпреки, че обърка трасето в последната част и навъртя 2 километра отгоре, с времето си успя да влезе и в тройката при мъжете.
Втора и трета на стълбичката се наредиха – Евелина Чакърова и Гергана Петрова.
В най-късата, но и най-бърза дистанция – 9 км, шампион при мъжете стана Шабан Мустафа с време 48:30 мин. Интересното в случая бе, че при изкачването към върха той успя да подобри собственият си рекорд с близо минута, поставен ден по-рано на дисциплината скоростно изкачване на вр. Коджа кая.
Стълбичката при мъжете допълниха – Венци Младенов – 55:20 и Александър Стефанов – 58:16. В надпреварата се пусна и организаторът на Пирин Ултра – Димитър Димитров, който зае четвърта позиция с време 1:05:22.
При жените тройката оформиха Емили Йорданова – 01:13:03, Жанина Караиванова – 01:17:00, Ваня Миланова – 01:35:06.
Състезанието бе обезпечено от близо 30 доброволци разположени по цялото трасе, а надпреварата се превърна в истински празник не само за село Билка но и за останалите живописни слеца, през които преминаваха състезателите. Аплодирането и подкрепата от местните жители към състезателите пък дооформиха неповторимата атмосфера на събитието.
