Русия се радва на статута си на абсолютен фаворит в квалификационния бараж срещу Словения. Въпреки това настроението в лагера на Гуус Хидинк далеч не е приповдигнато.
Русия се представи повече от успешно на европейското първенство и в резултат успя да изпрати голяма част от титулярните си футболисти в западноевропейски клубове. Няколко от основните действащи лица все още играят футбол в родината си, но са далеч от формата, която показаха на Евро 2008. В защита и в средата на терена доминират играчи на ЦСКА и Зенит, но двата тима едва смогват на темпото на Рубин (Казан) и Спартак (Москва). Това на свой ред създава проблеми на Гуус Хидинк с подредбата на тима.
Домакините в днешната среща загубиха директния сблъсък с Германия за първото място и се примириха с ролята на подгласник.
Словенците с радост ще приемат тази роля срещу Русия. Имиджът на аутсайдер прилепна на словенския отбор от началото на квалификационния цикъл. Словения разполага с отличен опит в печеленето на плейофи. Все още са пресни спомените от отстраняването на Украйна и Румъния.
Единството движи тима на Словения. Те не могат да разчитат на гръмки имена от европейската футболна сцена и поради тази причина словенците са свикнали да разчитат на сплотената отборна игра и да се възползват максимално от ограничените си ресурси.
Роман Павлюченко твърде вероятно ще бъде заменен от Алекс Кержаков, въпреки че не е вкарвал гол в руското първенство от средата на август.
Ако и този вариант не устройва Хидинк, той ще може да разчита на Дмитрий Сичев от московския Локомотив. Андрей Аршавин и Алан Дзагоев ще ръководят събитията в средата. Юри Жирков почти не играе за Челси и също ще бъде заменен от Диняр Билялетдинов или Дмитрий Торбински.
Матияш Кек няма проблеми в отбора си. Единствената въпросителна е левият бранител Боян Йокич. Това ще принуди известни размествания в защита – Мисо Бреко ще трябва да смени обичайната си позиция по дясното крило на отбраната. Въпреки проблеми с неотшумяла контузия бившият нападател на Литекс Миливое Новакович ще бъде на линия за тежката среща пред словенците.
Вероятни стартови състави:
Русия: Акинфеев, Янбаев, Игнашевич, Березутски, Жирков, Билялетдинов, Ребко, Семак, Торбински, Сичев, Аршавин;
Словения: Нанданович, Бреко, Сулер, Сезар, Йокич, Бирса, Радославйевич, Стеванович, Кирм, Новакович, Дедич;
