След като спечели всички шест турнира, в които игра през 2011 г., пред Новак Джокович вече се усмихна първата привлекателна възможност да стъпи на върха в световната ранглиста още следващия понеделник.
Това би било възможно единствено, ако на турнира от сериите "Мастърс" в Рим тази седмица сърбинът задържи победната си серия и защитаващият титлата Рафаел Надал отпадне преди полуфиналите.
Следващата възможност също е близо - ако спечели турнира от Големия шлем "Ролан Гарос", който започва на 23 май.
Току-що започна сезонът на клей и Джокович вече записа трета победа за годината над Надал, този път със 7:5, 6:4 в Мадрид. Това го постави официално в позиция на виден играч и претендент за титла от турнира в Рим.
"Ако продължавам да побеждавам, ще се доближа до номер 1, но аз се опитвам да не мисля за това, каза Джокович в неделя в Мадрид след поредния си триумф.
Направих перфектен старт в сезона, добавих и две титли на клей и трябва да остана отдаден и концентриран върху предстоящите събития."
Това беше първата победа на Джокович срещу Царя на клея от 10 мача помежду им на червено и неговата 32-ра поредна от началото на годината.
Така сърбинът съвсем заслужено и достойно замени Роджър Федерер в битката срещу Надал за надмощие и за номер едно в света.
"Ако искам да достигна номер 1, трябва да съм последователен, защото това е, което Рафа прави, като и останалата част от играчите", допълни Джокович. Аз имам различна нагласа в момента, станал съм по-стабилен и знам как да подреждам мислите си правилно."
Сърбинът може да стане първият играч, различен от Надал и Роджър Федерер, който ще се изкачи на върха след Анди Родик, който престоя 13 седмици на върха до 2 февруари 2004 г.
Тогава започна серията от 380 седмици, в които Надал и Федерер се сменяха на най-престижната и желаната позиция.
"Ако загубя номер 1, това няма да е краят на света. Ако загубя, ще бъда номер 2 и пак ще съм много щастлив", заяви Надал. Аз съм щастлив дори само на това да излизам на корта с чувството, че аз съм конкурентен.
Все още имам това усещане. В момента не съм в състояние да го победя, но ще работя и ще се опитам да го победя следващия път. Добрите неща ще дойдат и ще трябва да бъдете търпеливи."
В Рим Надал ще контролира собствената си съдба. Сърбинът се нуждае от такъв жребий, че в четвъртината на испанеца да се падне някой, който може да го победи. Трудна работа!
Джокович е първият играч, който прекъсва серията на Рафа от 38 победи на клей. Но Надал има една ранна загуба в Рим във втория кръг преди три години от сънародника си Хуан Карлос Фереро.
Сега Рафа ще се изправи пред един труден противник във втория кръг в лицето на Томаш Белучи. Миналата седмица в Мадрид бразилецът достигна първия си полуфинал на "Мастърс", преди да бъде пометен от Джокович.
Давид Ферер е най-високо поставеният в схемата играч в сектора на Надал, но световният номер 1 вече на два пъти го победи на клей през този сезон.
Ако Надал достигне полуфинал или отиде по-нагоре, все още има вероятност сърбинът да задмине испанеца, когато свърши сезонът на клей.
Надал трябва да защитава титлата си от "Ролан Гарос", докато за Новак ще бъде достатъчно да си осигури резултат от четвъртфинала на "Ролан Гарос".
Така или иначе, Джокович вече предостави на феновете възможност да станат свидетели нова история в тениса. Той вече се утвърди като основен претендент за номер 1 в края на годината.
Непобедимият Джоко с шанс да оглави ранглистата още другата седмица
Това ще стане, ако на турнира в Рим сърбинът задържи победната си серия, а Рафа Надал отпадне преди полуфиналите
